Neuapostolische Kirche neues Mitglied im Ökumenischen Rat der Kirchen

Die Neuapostolische Kirche ist neues Mitglied des Ökumenischen Rates der Kirchen in Österreich (ÖRKÖ). Sie wurde dieser Tage nach einer Abstimmung unter allen ÖRKÖ-Mitgliedern als "Mitglied mit beratender Stimme" in den Rat aufgenommen. Damit gehören dem ÖRKÖ nun 17 Kirchen an. ÖRKÖ-Vorsitzender Domdekan Rudolf Prokschi hat der Neuapostolischen Kirche zur Aufnahme gratuliert und zugleich betont, dass damit ein "langer Annäherungs- und Entwicklungsprozess auf beiden Seiten positiv abgeschlossen werden konnte". Er blicke einer guten und konstruktiven Zusammenarbeit entgegen.

Dem ÖRKÖ gehören demnach nun als "Volle Mitglieder" die Altkatholische Kirche, Anglikanische Kirche, Armenisch-apostolische Kirche, Bulgarisch-Orthodoxe Kirche, Evangelische Kirche A.B., Evangelische Kirche H.B., Evangelisch-methodistische Kirche, Griechisch-Orthodoxe Kirche, Koptisch-Orthodoxe Kirche, Römisch-Katholische Kirche, Rumänisch-Orthodoxe Kirche, Russisch-Orthodoxe Kirche, Serbisch-Orthodoxe Kirche und Syrisch-Orthodoxe Kirche an. Die Äthiopisch-Orthodoxe Kirche, der Bund der Baptistengemeinden und die Neuapostolische Kirche sind "Mitglieder mit beratender Stimme". Eine Reihe weiterer Institutionen bzw. Organisationen besitzen Beobachterstatus.

Die Anfänge der Neuapostolischen Kirche gehen auf die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts zurück. Heute zählen zur Kirche laut eigenen Angaben rund zehn Millionen Gläubige (in 60.000 Gemeinden) weltweit, die meisten davon in Afrika. Die Kirche hat heute ihren Hauptsitz in Zürich/Schweiz.

Die Lehre der Neuapostolischen Kirche greift auf das Apostelamt im Urchristentum zurück. Die Leitung der Kirche liegt daher bei den sogenannten Aposteln. Ihnen steht als oberste geistliche Autorität der Stammapostel vor. Der Stammapostel wird von den Bezirksaposteln unterstützt, die jeweils einem geografischen Gebiet vorstehen, deren Teilbereiche wiederum von Aposteln geleitet werden. Die Apostel beauftragen Gemeindevorsteher, die die einzelnen Gemeinden leiten. Die Neuapostolische Kirche spendet drei Sakramente: die Heilige Wassertaufe, die Heilige Versiegelung und das Heilige Abendmahl.

Die Neuapostolische Kirche ist in Österreich seit 1975 staatlich anerkannt. Es gibt rund 5.000 Mitglieder in österreichweit 48 Kirchengemeinden. Die Kirche finanziert sich allein aus Spenden, einen verpflichtenden Kirchenbeitrag gibt es nicht. (Infos: www.nak.at)